home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Bible Heaven / Bible Heaven.iso / online / mhcc03 / v03950 < prev    next >
Text File  |  1994-03-02  |  4KB  |  82 lines
  1. 03958
  2.  * The appointment of deacons. (1-7) Stephen falsely accused of
  3.  blasphemy. (8-15)
  4.  
  5.  #1-7 Hitherto the disciples had been of one accord; this often
  6.  had been noticed to their honour; but now they were multiplied,
  7.  they began to murmur. The word of God was enough to take up all
  8.  the thoughts, cares, and time of the apostles. The persons
  9.  chosen to serve tables must be duly qualified. They must be
  10.  filled with gifts and graces of the Holy Ghost, necessary to
  11.  rightly managing this trust; men of truth, and hating
  12.  covetousness. All who are employed in the service of the church,
  13.  ought to be commended to the Divine grace by the prayers of the
  14.  church. They blessed them in the name of the Lord. The word and
  15.  grace of God are greatly magnified, when those are wrought upon
  16.  by it, who were least likely.
  17.  
  18. 03965
  19.  #8-15 When they could not answer Stephen's arguments as a
  20.  disputant, they prosecuted him as a criminal, and brought false
  21.  witnesses against him. And it is next to a miracle of
  22.  providence, that no greater number of religious persons have
  23.  been murdered in the world, by the way of perjury and pretence
  24.  of law, when so many thousands hate them, who make no conscience
  25.  of false oaths. Wisdom and holiness make a man's face to shine,
  26.  yet will not secure men from being treated badly. What shall we
  27.  say of man, a rational being, yet attempting to uphold a
  28.  religious system by false witness and murder! And this has been
  29.  done in numberless instances. But the blame rests not so much
  30.  upon the understanding, as upon the heart of a fallen creature,
  31.  which is deceitful above all things and desperately wicked. Yet
  32.  the servant of the Lord, possessing a clear conscience, cheerful
  33.  hope, and Divine consolations, may smile in the midst of danger
  34.  and death.
  35. 03973
  36.  * Stephen's defence. (1-50) Stephen reproves the Jews for the
  37.  death of Christ. (51-53) The martyrdom of Stephen. (54-60)
  38.  
  39.  #1-16 Stephen was charged as a blasphemer of God, and an
  40.  apostate from the church; therefore he shows that he is a son of
  41.  Abraham, and values himself on it. The slow steps by which the
  42.  promise made to Abraham advanced toward performance, plainly
  43.  show that it had a spiritual meaning, and that the land intended
  44.  was the heavenly. God owned Joseph in his troubles, and was with
  45.  him by the power of his Spirit, both on his own mind by giving
  46.  him comfort, and on those he was concerned with, by giving him
  47.  favour in their eyes. Stephen reminds the Jews of their mean
  48.  beginning as a check to priding themselves in the glories of
  49.  that nation. Likewise of the wickedness of the patriarchs of
  50.  their tribes, in envying their brother Joseph; and the same
  51.  spirit was still working in them toward Christ and his
  52.  ministers. The faith of the patriarchs, in desiring to be buried
  53.  in the land of Canaan, plainly showed they had regard to the
  54.  heavenly country. It is well to recur to the first rise of
  55.  usages, or sentiments, which have been perverted. Would we know
  56.  the nature and effects of justifying faith, we should study the
  57.  character of the father of the faithful. His calling shows the
  58.  power and freeness of Divine grace, and the nature of
  59.  conversion. Here also we see that outward forms and distinctions
  60.  are as nothing, compared with separation from the world, and
  61.  devotedness to God.
  62.  
  63. 03989
  64.  #17-29 Let us not be discouraged at the slowness of the
  65.  fulfilling of God's promises. Suffering times often are growing
  66.  times with the church. God is preparing for his people's
  67.  deliverance, when their day is darkest, and their distress
  68.  deepest. Moses was exceeding fair, "fair toward God;" it is the
  69.  beauty of holiness which is in God's sight of great price. He
  70.  was wonderfully preserved in his infancy; for God will take
  71.  special care of those of whom he designs to make special use.
  72.  And did he thus protect the child Moses? Much more will he
  73.  secure the interests of his holy child Jesus, from the enemies
  74.  who are gathered together against him. They persecuted Stephen
  75.  for disputing in defence of Christ and his gospel: in opposition
  76.  to these they set up Moses and his law. They may understand, if
  77.  they do not wilfully shut their eyes against the light, that God
  78.  will, by this Jesus, deliver them out of a worse slavery than
  79.  that of Egypt. Although men prolong their own miseries, yet the
  80.  Lord will take care of his servants, and effect his own designs
  81.  of mercy.
  82.